第二十五章 当前展望

如果前面的篇章不负写作之初衷，想必已阐明：这项事业的根基打得多么深厚，运作中的机构多么多样、影响多么深远，而其在不久将来的前景，又是多么宏大、几乎无远弗届。每一个十年都提高了衡量成果的标准。今日之成就，与最初二十年相比堪称奇妙，但与即将到来者相比，又不过是"小事之日"。

我们已力求综观这项工作的各个部门，观察每一部门的进展与现状，从而对整体形成某种充分的总体概念。然而这样的综观必然有其不完美之处：有些影响与力量的迹象无法归类；我们偶尔瞥见的一股情感暗流，显示出基督教真理的酵在暗中运行。异教的整个结构正被从根基处掏空削弱，其情形唯有未来才能揭示。那些自负自大的士大夫对福音心存畏惧，最激烈的敌意往往是其能力最清晰的明证。

其影响力日增的些许端倪，可见于：为与传教医院抗衡而设立的竞争医院；为抵消福音每日宣讲之效而处处开设的讲经堂；善会仿效传教学校而开办的免费义学。模仿是最高形式的褒奖——从这些机构激起的竞争，便可推知它们的力量。

两年前，一群中国绅士——有见识的人，但不是基督徒——讨论基督教，一致认为它注定不久将盛行。他们敏锐地观察着舆论的动向，认为其能力的主要证据是偶像崇拜的衰落——当时衰落之势尤为明显。百姓正离弃神坛；靠贩卖祭祀用品为生的庙祝陷入绝望，痛斥动摇百姓对神明信心的耶稣传道人。在广州的大城隍庙，香客减少到如此地步，以致该庙的租赁权——从前被视为有利可图的投机生意，每年租金常高达六七千美元——以三年为期的租约竟无人问津，没有人愿意一次承租超过几个月。况且香客减少之时，正值乡间大旱——按常理，旱灾会驱使更多人涌向神坛求雨。中国学者们认为，传教士的讲道已成功动摇了百姓对长久敬拜之物的信心；他们相信，这不过是向着更广泛、更有意义地背离祖宗旧俗迈出的第一步。向我详述这次谈话的那位先生本人是有声望的学者，他向我保证，在较有见识的人当中，有许多人相信福音是真的，只是在等待宣布立场的合宜时机。这种局外人不经意间提供的见证，价值至大。

另一个屡次引起我们注意的事实是：并非所有基督徒都在教会之内。在这片土地上散布着许多隐藏的信徒，过着忠心的生活，却与弟兄姊妹隔绝，或因某种障碍不能加入信徒的团契。在广州附近的一个村子里，住着一位德高望重的老人，曾在医院里听闻真道。他对耶稣的信仰在镇上不是秘密；他随时为基督作见证，热切宣讲自己的信仰，为他赢得了"耶稣的人"的名号，远近闻名。他雪白的长须与温文的威仪赢得了众人的尊敬；人们之所以知道他归信福音，是因为有人向几个从村里来广州做礼拜的人打听，他们到城里来之前是否听过真道。"听过，"他们回答，"我们村的曾老爹（Tsun）是基督徒，天天教导乡亲。"

在一个少有人至的偏远地区，一位本土布道者正在旅行，偶然发现一位九十岁的老人，十年前已成为基督徒，却从未受洗。人们响应布道者的呼召，道出他的存在："我们镇上有个耶稣的人——黄老先生；来见见他吧。"亲友乡邻的见证表明，他忠心敬拜真神。家中偶像的痕迹已清除殆尽；他以心灵的单纯向万有的主献上真正的敬拜，只是对洗礼和外在教会之礼仪一无所知。内地有一人写信给远方布道站的传道人索取基督教书籍——他的兴趣是被福音的普遍传闻唤起的。仔细研读之后，他又索取更多，宣称相信其中的道理，尽管他从未见过传教士，也从未听过本土传道人讲道。

在北江上的一座城市，一位传教士正在物色合适的房屋作公开布道之用。人们照例怀疑外国人置业的动机，阻碍了他的成功，直到有一天，一位衣着体面、体态丰盈的绅士前来接洽——他得知了传教士的意图，特来把大街上的一间铺面租给他。他如此爽快公开地出租产业，与常例大相径庭，以致传教士忍不住问他是否知道福音。他回答："我从前在广州经商，常去'双门'附近的礼拜堂听道，那里有一位讲道人，讲得生动传神、道地纯熟。[^1]我知道福音又好又真，十分愿意把铺面租来作布道之用。"在广袤的土地上，还有多少百万听过真道的人散居各地，不为人知、不被察觉，却懂得真道的意义、相信真道的真实，我们永远无法知道。借着在数十间教堂与布道所、数百个墟镇与人口稠密的村庄中恒常而广泛地宣讲真理；借着在学校中教导成千上万的儿童与青年；借着售出与散发的数十万本福音书与基督教小册，百姓正渐渐明白福音是什么。说今日广东省有数十万人对真理已有足够的认识——若蒙神的灵使之活过来，便足以使他们得救——这并非夸大之词。就外在的预备而言，广州的教会迎来一场真正的五旬节祝福，已无任何拦阻。

其他与基督教直接或间接相关的力量也在运行，打破偏见、推翻迷信，为主的降临预备道路。全能的神的护理，显明在过去半个世纪的许多政治运动中；我们坚信：无论百姓面前还有怎样的挣扎，逼迫如何筛净正在成长的幼小教会，结局必是祂国度的广为扩展。

我们的首要本分，是做好手头的工作，这需要勇气，也需要盼望。这工作在我们前行时以巨大的规模耸立眼前。谈论已成的事、发出光明的预言固然容易；当中国和她的亿万人民归向主时，凭信心之眼瞻望那荣耀的前景，固然令人神往；但作为教会，我们必须预备着手去做那浩大的预备之工——福音要在那片土地上得胜，这工夫是必不可少的。我们必须预备占据每一个有利的据点，利用四面而来的一切天赐良机；我们不应再作那往往流于形式、空洞无谓的祷告，求神为祂真理的广传开路。祂开路之奇妙，已超乎想象；今日广州所需要的，是数十位工人，连同相应的经费，去占据摆在我们面前的禾场。从北边风景绝美的连州，到南边有丛林与土著的海南岛，其间许多人口稠密的地区，这片土地已完全向传教士敞开。若有人有财，要指明二十个人可以立刻安置、工作现成的地方，易如反掌；而五百位才德兼备之士，在开垦从广州可轻易到达、尚未触及的人口稠密地区时，也会发现工作多得应接不暇。

从广州眺望前景，我们的心被一件事深深触动：为这铺展的工作所预备的资源，是何等不足。就工作的性质与扩展的机会而言，没有什么能拦阻其无限延伸。每个部门都有近乎无限的努力空间，因此明智之举，是从众多机会中拣选最有成功希望者。

中国，作为地上最古老、人口最多的国家，对教会有着特别重大的诉求。她长期的闭关自守、半开化的状态、奇特而普及的教育制度，长期以来都是拦路的障碍；但更好的日子正在破晓，门户大开，邀请教会进入、得地为业。已成的工，与前面的路相比，不过是最小的开端。将要遭遇的困难既不少，也不小。它们如此之大、如此之多，以致那些知道困难却不明白我们所传福音大能的人，以为它们不可逾越；但作为耶稣的精兵，我们不惧怕困难；我们受差遣是要胜过困难，为主的降临预备道路，修筑大道，捡去石头，使荣耀的君王降临。

真理与谬误的大冲突，将在这龙的国土上展开。一切谬误的势力，以那国徽为象征，与真理交战——真理以十字架为象征。她的人口占全世界异教人口近半，因此教会对外传教的精力，也当有一半投向中国。教会当思想中国与其他列国相比的相称诉求，也当思想在那片土地上所得果效的恒久。至于为地上日渐衰微的种族所做的一切——过去的和现在仍在做的——其智慧无人质疑。太平洋诸岛，虽在许多地方土著人口迅速减少，将永远居于尊荣之位，作为基督教传教首次大捷的舞台；但与中国所得相比，投在它们身上的精力又占多少比例？三明治群岛现有土著人口不足五万，所受的努力若以同等比例投给广州，今日的工人队伍将增加百倍以上。为中国所做的一切，将在这些波利尼西亚种族完全消失之后，仍大有能力地发挥作用。教会把劳力投在最能生效之处，不仅为眼前的将来，也为将来的世代，实为智慧之举；而中国制度恒久的前景是如此确定，任何一分发动起来的基督教力量所结的无尽善果，都不容置疑。

在世界两端对峙的两大种族，是盎格鲁-撒克逊人与中国人。英语作为通用交际媒介的广泛流行，英国制度作为世界大改造力量的影响，几乎毋庸置疑；另一方面，中国人及其特有的风俗生活习惯的延续与扩展，也不可否认。这两大种族将如何彼此影响？将产生怎样的相互作用？神的护理把它们带入如此密切的关系，岂没有深意？——一个是地上万国中制度最古老、最凝固的民族，一个体现着基督教文明最新最好的成果。东方与西方相遇了；青春与暮年走到了一起；基督教以其永恒的青春、鲜活绽放，与在其原始而恒久的家乡中垂垂老矣的异教相遇。愿勇士们攻打龙穴、把至纯智慧之光倾注于这片土地时，不因缺乏信心或热忱而手软——这片土地终将应验预言，差遣她的众子来到被钉十字架者的脚前。作为那广袤疆域中美好而有盼望的一部分，愿广州得到她理当得到的相称关注，使广袤的东方（广东）与广袤的西方（广西），以及云之南（云南），都得着生命之道的教师。愿"每五万人一位传教士"的比例——这被明智地提议为最低限度——施行于广州，工人队伍就必须立刻增加十二倍。六百位传教士才能满足这个配额——这为每位传教士分派的羊群，比基督教国家中一位牧师所牧养的羊群大二十多倍，无论是按立的牧师、医生、平信徒，还是未婚的女传教士，都在其中。

华南广袤的疆土，为真理的大军呈现一片美好的征服之地，不仅因万民云集，也因这国家的天然资源。矿产丰富，而土地却因迷信的重重封印而贫瘠，其天然宝库紧闭。煤、铁、铜、铅和许多其他矿藏，大量蕴藏于群山与平原盆地之中，但迷信禁止触碰，恐怕触怒龙与众灵之怒，招致大灾祸临到这地。基督教带着能力而来，要打破魔法之力与邪恶影响的信念给百姓施的咒语，为他们开启自己土地的宝藏——其中蕴藏着使他们国家富强、外在昌盛的资源；我们盼望，那些从宗教之手领受这些恩赐的人，会乐意把它们大量奉献于主的圣工——奉献于伴随耶稣的宗教而来的各样慈善事业；愿全地，连同其人民与物产，都作为蒙悦纳的祭物献给主。

我们正站在大事件的前夜。秦国之地将被剧烈震动。政治危机正在逼近，可能以现今异族王朝的倾覆和纯粹的华人家族登上宝座告终。排外的日子永不能再回来，尽管许多人渴望如此；无论发生什么，其可能的结果是国家更进一步敞开。已做的预备工作将证明有无可估量的益处，使教会得以进入昌盛的历程，在某种程度上装备整齐，去做摆在面前的工作。广州的传教事业，与中国其他地方一样，尚在襁褓之中。过去的果效，无论是所用的工人数还是所施的影响，都不过是将要成就之事的保证。全地如此广泛敞开，不只是为显明其广阔与容量，而是要我们进去得地为业。主的使者已走遍几乎每一角落，带回报告说：现今就可以得着。借着增加本土与外来的工人，系统地划分区域，五年之内全地可轻易走遍，福音传到每一个城镇村庄。道路已开，交通工具完全足以胜任；所缺的，只是前去的人。在五年之内，把福音带给这些散居城镇村庄的三千万人——这是何等的工作！教会拥有如此的财富、如此众多可以轻易前去的人，岂可轻看这样的机会？