广州的传教事业已发展到这样的地步：可以向世人宣告，这是一项成功在望的运动。无论从总体规模、实际组织、多样繁多的机构，还是从已纳入直接影响的广阔禾场来看，都显示出今日的活力，并给每一位真心关怀此事业的人带来未来扩展的莫大鼓舞。欧美基督教国家各大教会的代表齐心合力，积极进取。
这些来自西方的差传人员分属各差会如下：伦敦传道会（London Mission）有按立牧师二人；英国圣公会差会（Church Missionary Society of England）一人；莱茵传道会（Rhenish Mission）一人；柏林传道会（Berlin Mission，与德国路德会[Lutheran Church of Germany]相关）三人；英国卫斯理公会（Wesleyan Society of England）有牧师五人、医生二人；美国南浸信会差会（Southern Baptist Mission of the United States）有牧师二人、未婚女士三人；巴色会（Basel Mission）有按立牧师十四人；美国长老会（Presbyterian Church）有牧师五人、医生二人（其中一人是牧师）、平信徒一人、未婚女士六人（其中一人是医生）；美国公理会差会（American Board）有按立牧师二人——总计按立牧师三十五人、医生四人（其中二人是牧师）、平信徒一人、未婚女士九人（其中一人是医生）。
其中，巴色会和美国公理会差会的十六人，或住在香港，或在省内偏远内地，剩下十九位牧师住在广州城中，或以广州为工场中心。此外还应加上宣教士的妻子们：广州十七位，内地十二位。她们甘愿由丈夫代表，但却是工作中极重要的力量：不仅以同情和睿智的建议给予有力协助，许多还直接管理学校、有系统地探访妇女，以其它方式积极服事。这些人合起来，目前在广州有四十六位、在省内其它地方有二十八位热忱的男女同工。人数时有变动：或因新人到来而增加，或因疾病等原因被迫离岗而减少。
这样一个因共同情感和共同事业而凝聚的大群体，益处良多：在实际工作的劳苦忧虑之余得社交调剂；接触不同国籍的人；比较各种方法，观察不同体制的运作，都大有裨益。彼此扶持同情，性情各异的心灵相互激荡，有助于恢复被孤独和自我沉溺所动摇的心灵平衡。各宗派基督徒不仅在社交中、也在敬拜中不断交融，使人更能欣赏彼此的真诚美德，促进基督徒合一的精神。
与宣教士配搭的，还有一大批本地助手：按立牧师二十人，各级传道员和售书员（colporteurs）一百一十一人，圣经妇女（Bible-women）三十人，教师一百一十六人。这批本地同工的才干与热忱令人瞩目：从学者的典雅文风、条理分明的讲论，到归主工匠的朴拙热心，各色人等兼备。他们是宣教士每一步工作的得力助手。在宣教士直接督导下受训，他们大都充满同样的热忱，深爱人的灵魂。他们懂得国人的思维方式和性情，这是外国人永远无法企及的；要把教会事务管理得周全，离不开他们。他们不受宣教士必然招致的好奇或猜疑所累，能深入百姓之家和内地偏远市镇，以外国人无法使用的方式传播真理。
有了这许多中外同工，我们期望看到相应规模的实际工作。先从广州城说起，略览当地正在开展的各项事工。每逢安息日，全城各处有十个基督徒会众聚集敬拜神。与不知安息为何物的车水马龙相比，这些圣所的安息与宁静令人欣慰。三四十人至三百余人不等，他们怀着敬虔前来敬拜万有之主。由一位宣教士主持，或由他们中间被擢升至圣职的一位主持；他们的赞美、祷告、读经和解经，一如他国任何基督徒聚会，热忱而感人。他们是与周围群众有分别的一群；自开工以来，在人数、知识和影响力上稳步增长。
长老会差会公馆。（原书插图）
把今日每个安息日常见的景象与十年前教会的光景相比，我们不禁要说："看神成就了何等大事！"四十年前，广州的基督徒屈指可数；七年前，人数还不到两千；而今，据能准确统计的，与广州各差会相关的本地基督徒已逾四千，另有大批慕道者。若加上香港和汕头各差会相关的，总数近七千。除了在教堂的正式聚会，多处还开设主日学，老幼都得到特别的教导，本地会友的各样恩赐也被用来造就他人。
一周之内，工作从不停歇。省城人烟稠密，又有数千乡人涌入，狭窄的街道上人流不息；在较繁华的街道上有十五间布道所，每日向聚集的群众讲道。这些布道所是广州的一大特色，每日开放二至四小时，听众多则数百，少则数十。人们来来往往，有的只停留片刻，有的听半小时，有的更久。宣教士讲完，本地传道员接着讲；结束时留出充分时间讨论。感兴趣的人会被请到隔壁书室或讲道者家中个别交谈。门口备有基督教书籍，供有心深究者取阅；门外挂着一块大字牌，诚邀众人进来聆听真理。
布道所人最多的时候是夏季最热的月份——七月、八月、九月；一天中聚拢听众最好的时段是正午到下午三点——正是一天最热的时候。这让讲道的人很辛苦；但机会来了就得抓住，迁就他们的时间，因为他们不会迁就我们。多少人在这些布道所听过福音，难以计数。我在数百里外的内地遇到过能复述所听讲道大意的人，也常被偏远地区参加过聚会的人认出来。这是传扬福音的重要途径；参加聚会的人多半是城里的客旅，真理常借他们传到内地深处。这真是"把饼撒在水面上"——撒在向四方流淌的生命溪流上，让真理的种子漂到全国最偏远的角落。
教育在广州的事工中占有重要地位。飞逝的这一代固然牵系我们许多心力，但我们始终着眼于未来真理更大的胜利和更广的接纳。为实现这盼望，我们特别着力影响年轻人；与广州差会相关的各级学校共有一百所。多在城中或近郊，也有不少设在内地各站。已创办数所较高级的学校，但多数是初级小学。平均在校学生约二千五百人，累计逾三千人。这些学校由中国教师任教，宣教士督导，并在重要科目上亲自授课。当初只在艰难中开了几所，被本地人猜疑，学生常常少得几乎不值得办下去；如今数量和声望俱增，成绩令人鼓舞；若经费充足，还可无限增设。学校的良好影响无法估量，其持久的益处时有所闻。与在校总人数相比，少数人继续深造数年，升入高年级，最终成为教师或传道人；多数人回归本业，其中许多人对真理仍有清晰的认识，多年之后，有时便全然接受了基督教。多年前，在广州以北十里的云汉田村（Yun-ha-teen）开过一所学校，办了三年，因无起色而停办。十年后，该村一位青年来到广州，申请受洗。他对真理的最初印象，可追溯到那所学校——他曾是那里的学生。应他的请求，派了一位售书员去该村，发现当地普遍对基督教抱有好感。应村民的呈请，开办了一所男校和一所女校，并聚集起一间基督教会的雏形。
效法那位周流四方行善事的主无与伦比的榜样，传教事业把医治与教导结合起来。医疗工作常是纯布道工作的先锋，也永远是它的有力助手，为基督教真理的顺利被接受铺路。广州有一所大医院，管理英明高效，年诊病人以万计。除了即时解除病痛，还对医学生进行系统培养，为百姓谋得持久广泛的福祉铺路。对看重即时果效的人来说，这一事工最受欢迎；它纯粹慈善的性质，也深得中国官民之心。内地各处设立的诊所把这仁爱的影响延伸出去，常使宣教士得到比其它方式更友善的接待。
妇女专项事工近年大受重视，日益重要，果效不断增长。各差会的女士们率领教师和圣经妇女队伍，借众多的学校和妇女特别聚会，借在城中、近郊乡村及更偏远地区的系统探访，得以接触中国的姐妹们，把亮光和安慰带给许多被无知、迷信和残酷笼罩人生的人。广州城门口就是一片浩大的禾场，足以耗尽所有人的精力，无暇顾及远方；但她们最大的心愿始终是遍及全国，为此努力不懈。
早年间，差会看中水陆交通的便利，大规模巡回布道，多处设立站点。士绅官府始终怀有强烈的敌意，百般刁难，以致直到近年，向内地的推进都很缓慢。坚持不懈的努力克服了许多困难，如今全国布满九十多个重要中心的支站，亮光从那里向四方渗透。二十多年前，巴色会就在东江上游占据了重要据点，并一直有宣教士驻守。最早深入内地的荣誉属于他们；他们聚得一千多名圣餐会员的基督徒群体，被引为已成就之事的榜样。他们在主要中心周围设有二十来个前哨，附设众多学校和礼拜堂，占据着一片独立的工场，在地域上与其它差会分开。
以广州为中心，工作向四方辐射。沿江河逆流而上，顺交通要道前行，便会找到这九十个站点，远近自十里至三百里不等。巡视一遍这些站点，便对福音工作日益扩展的影响有生动的认识。占据这些据点的原因各异：有的地处人口稠密的中心，因认定其作为工作基地的重要而开设；有的因广州教会中两三位基督徒的缘故；还有少数是因当地民风友善、希望设立学校，引导了宣教士的行动。
广州周围十里之内有七八个这样的站点，多为日间学校；安息日举行常规礼拜，晚上由教师或巡视学校的助手带领查经聚会。往东，在广州与巴色会工场之间，有八间以上属柏林差会的礼拜堂，其中一间在大城东莞，两度被毁，如今已永久设立。这个方向还有四个属长老会的站点，最重要的是石龙城——此地以民风强悍、暴民骤起闻名。该镇曾在"神仙"药粉骚动（"gods and genii" powder excitement）中捣毁了德国差会（German Mission）的房屋，此后十年无人进驻。一小群属广州教会、但住在这里的基督徒呈请设立礼拜堂，获准的条件是这些基督徒尽力承担租金。工作蓬勃开展，三年后成立了一间二十八名会友的教会，前景大好，此后人数和活力俱增。去年，一伙暴徒袭击礼拜堂，捣毁家具和助手们的财物，打伤几位基督徒。信徒们一时惊惶，但在本地传道人忠心明智的牧养下，众人得以凝聚；礼拜堂修葺一新，在官方保护下重新开放，大有未来兴旺的盼头，令人鼓舞。在人口稠密的农业区中心廖步（Liu-pŏ；原文OCR作"Liu-pŏ"），又成立了一间二十五名会友的教会；负责的年轻传道人热心不倦，附近数十个大村庄正被有系统地开拓。
再往江上游去，在博罗县（Pok-loh district）有六个属伦敦传道会的站点。历经沧桑，几位基督徒在苦难的熔炉中受过严酷的熬炼，如今已走上平静而稳健的发展之路。广州正北，从化谷地——一片美丽的农业区——有长老会维持的竹寮站（Chuk-Liu）。它是周围圩镇的中心，各圩镇轮日开市，每圩附属村庄九至三十六个不等。沿这条溪流上溯，有伦敦传道会的两个站点，其中一个靠近县城，有一间四十名会友的教会，对周边乡土的影响与日俱增。再往前十里，在石亨村（Shek-hung）有一间浸信会差会（Baptist Mission）会友开设的教会，靠本地奉献维持。经历了当地人激烈的反对，如今已稳固建立，那里基督徒的忠心有目共睹。
这谷地以西，在太平军首领（the great Tai-ping chief，指洪秀全）的家乡，德国差会有一组兴旺的站点，基督徒人数众多，其中不乏饱学有影响之士。广州以西，大城佛山，卫斯理公会和伦敦传道会根基深厚。前者有宣教士驻守，并设大医院，在民众中留下深刻印象。礼拜堂中每日讲道，一如广州；数间坚固的教会，证明真理已深深扎根。沿北江及其支流，有浸信会差会的几个站点，最重要的是清远（Tsing-yün；原文OCR作"Tsing-iin"）城。这里和别处一样，起初遭遇激烈的反对和暴力，但蒙赐力量得胜；如今聚集了一间四十名会友的教会，有本地牧师，其供养由当地和各处的华人承担，显出许多生命与活力的记号。
在北江正源连州河上游的同名城市连州，有长老会的一个站点，水路距广州三百里。这里也重演了官府干预、统治阶层煽动反对的老故事，购地建差会房屋的希望落了空。礼拜堂、学校和诊所为工作提供了便利，民风友善，使这里成为大有盼望的禾场。回到北江，上行至韶关（Shiu-kwan）城，水路距广州二百五十里，卫斯理公会已安顿妥当，周围工作兴旺。他们格外幸运，赢得了当地士绅的友谊，与官府关系融洽，所到之处民众都和蔼有礼。有宣教士驻守，他们建立了一个重要的工作中心，手握全省最有前途的禾场之一。一串水路可达的站点延伸着他们工作的影响。英德（Ying-tak）县城是其中一个站点的所在地，发生过几起显著的归主见证。望埠岗（Mong-fu-kong）过去一年新增的会友，超过广州各差会任何一个站点。宣教士的精明干练为他们赢得了声望，预示着未来大有可为。
在最北的边境，南雄（Nam-hung）城，梅关（Mui-ling pass；原文OCR作"Mui-Hng"）山脚下，南北孔道之上，德国人有一个站点，一位在德国受教育的本地牧师在那里劳作多年。往西，在省城旧址肇庆府，有一间八十名会友的浸信会教堂，历史悠久，周围乡间还有几个小站。圣公会差会（Church Mission）在那里也有一间礼拜堂，沿江上游还有几间。在梧州——全省的首府，刚入广西境——浸信会盼望早日重开他们的礼拜堂；那礼拜堂因士绅煽动的民众暴力而关闭。往南，在稻米蚕丝大区，有几个站点，分布在陈村、龙江、香山等地。这一带民众敌意深重，在众多城镇立足艰难，但巡回布道已多有收获。再往西南的大区——大批人从那里移民美洲和澳洲——长老会有六个站点，圣公会差会四个，卫斯理公会三个，美国公理会差会两个。其中两个在重要商埠江门，历经诸多反对，如今已稳固建立。另两个在新会城，以此为中心可接触到异常庞大的人口。其余都在更西，最重要的是赤坎，那里一间二十五名会友的教会已能自养。海南岛长期是未知之地，近三年已部分进驻：在海口（Hoi-how）港设立了一个站点和一间诊所，在岛中客家人中设立了一间礼拜堂。每个站点，连同它的传道人和——多半还有——学校，都是照亮影响周边乡土的光之中心。它们的数量和分布，显示工作扩展之广；从这些新的出发点，可以建立小的巡回区，竖起灯塔，把光辉洒向辽阔的疆土。每个站点都有自己的历史，值得比我们这篇概览更深入的研究。它们矗立在那里，如推进的征服战线上的前哨：有的聚在直径不大的圈子里，有的孤悬偏远地区；但都是金灯台，真理之油被光明之灵点燃，光耀四方，黑暗与谬误在其光辉面前必将逃遁。
附表简要列出目前工作的统计数字。
〔译者注：原书此处附各差会统计表，OCR漫漶难辨，从略。〕
广州人分为两类：本地人（Pun-ti，意为"natives of the soil"，土著）和客家人（Hakka，意为"the strangers"，客居者）。前者是纯正的广东人，占人口的绝大多数。他们有钱有势，多数宣教士用的就是他们的方言。这种方言在省城说得最纯正，西关一带的人自认语音语汇比别处更雅。全省中西部几乎人人能懂，广西南部也有很多人懂。借此可接触约二千万人，因此是广州传教工作的主要用语。客家人，即客居者，有时被称为"棚民"（"squatters"），来自北方，逐渐开拓疆土，占据了东北部大片乡土。他们是坚韧进取的民族，缓慢而稳步地推进，先占据高山谷地，靠勤俭积蓄，很快就能拥有低地平原更肥沃的部分。他们紧抓既得之地不放，正逐渐在全省中北部站稳脚跟。他们的语言与广东话迥异，在他们中间工作的宣教士通常把全部时间用于学习客家话。德国各差会多在客家人中工作，伦敦传道会也有很大一部分工场在他们中间。他们比广东人更容易接触，所付劳苦处处得到更大更快的回报。广州城里的客家人越来越多，城北乡间的通用方言正变成客家话。学会一种语言已难，兼通两种者寥寥；于是广州的宣教士按语言分工，有的专做客家事工，有的专做本地事工。除了这两大类，广州还有约十万人说官话（mandarin or Court dialect）。他们主要是鞑靼人（Tartars），组成广州城的驻军，独居一区。他们是人口中独特的一群；虽多懂广东话，但要有效在他们中间工作，必须用他们自己的特殊语言。如今在他们中间的工作大有盼头；归主的领袖人物会说广东话，借着他们可以接触到广大的同胞。
根基已深深立定，大量的预备工作已经完成，各差会走上良好的运作轨道。这事业不再是试验品。狭义上检验此事业是否可行的试验期已经过去；如今我们立于这样的地位：可以向世界挑战，以实际经验中搜集的事实回答每一个吹毛求疵者，以工作的进展和前景作为对一切反对者的长久答复。工作的组织虽远未完备，但寻常的麻烦或反对已不足以倾覆它；即便战事爆发，真理在本地教会心中所扎的根，也给人十足的信心：他们的信心必经得起最严峻的考验，即便基督教国家的援助尽数撤回，他们仍将作真理忠心的见证人。
既已略述过去工作的历史，又匆匆一瞥今日的现状，我们便可预备在以下各章中，更细致地考察它的各个方面。
