"因为他知道我们的本体，思念我们不过是尘土。"（诗篇一○三篇14节）
D. W. C. 奥立芬特（Olyphant）之死 郭实猎（Charles Gutzlaff）牧师之死 裨治文博士健康衰退 回访祖国 在美四个月 重新启程赴华 访旧金山、萨克拉门托（Sacramento） 抵广州、上海 重操旧业
1851—1853年
1851年以D. W. C. 奥立芬特（D. W. C. Olyphant）——差传事业宝贵的朋友，也是本书主人公的朋友——的去世为 mark（记号）。后者在七月号的《中国丛报》中写道：
"奥立芬特先生的去世，使差传事业失去了一位最热心的支持者和最审慎的顾问。得知不能康复后不久，他说：'我不想为世上的财富安逸而活；但为差传的缘故，我倒愿意再多留一阵。'这是他三十年的原则，加上始终如一的 practice（实行）。
"他是在第四次访华回国途中去世的，葬在开罗（Cairo）的英国公墓。"
八月，郭实猎牧师（Rev. Charles Gutzlaff）去世。他是个 great industry（极勤奋）的人，著述众多，宣教劳苦丰盛。
这一年将尽时，裨治文博士觉得体力迅速衰退，处处显出 decline（衰败）的症状。他向来不很 robust（健壮），但身心都 great elasticity（极有韧性）；如今在华二十二年的劳苦都显在他身上了。朋友们都看出，必须立刻采取行动。
他起初不肯接受长途航行的提议，直到弟兄们的 counsel（劝告）和祷告使他看出，回访祖国是他的本分。二月初，他带着妻子和一名中国学生，及几位同船的乘客，乘阿德莱德号（Adelaide）往纽约去；在江口上大船时，坐小船还险些 wreck（失事）。
航行中他的恢复很 gradual（缓慢）。在圣赫勒拿岛（St. Helena）小住，得以因与被流放的法国皇帝有关的 historical associations（历史联想）而 interest（振奋）心神，阿德莱德号的几位乘客游遍了各名胜。
离开圣赫勒拿岛后，妻子的病把他的心思从自己身上 diverted（转移）开；1852年6月16日，全船平安登陆那 enterprise and progress（进取与进步）之地。
铁路、电报，以及二十二年带来的种种 developments（发展），带着极大的 interest（兴味）闯入他的眼帘，使他的身体得了 vigor（活力），整个人 rejuvenated（返老还童）。
在纽约住了几天，他们去马萨诸塞州，看"家里的老房子"和剩下 的happy inmates（幸福的家人）。久别的兄弟回来，面容身形又在家庭圈中 erect（挺立），激起的 emotions（情感）大得无法言说；有几位家人，我们见他们静静地、定定地注视了好几分钟，心中充满的喜乐说不出来。
在祖国有限的四个月里，他辗转各地，参加宗教聚会，享受 dear and beloved friends（亲爱可敬的朋友们）的款待；宣教士 enervated（衰弱）的身体恢复了 vitality（活力），血在血管里 quickened tide（加速）地流；全然换了 scene（环境），因 novelty（新鲜）而 invigorating（振奋精神）；短短的 journeyings（旅程）结束时，他在某个亲爱的基督徒家庭的怀抱中找到 repose（安息），他们 cheerful smiles（愉快的笑容）和 hearty welcome（热诚的欢迎）把他 hopeful, happy（盼望、喜乐）的性情调到 human enjoyment（人间享受）的最高点。
他的日记通篇是 repeated acknowledgments（再三的承认）：慈爱的天父的看顾和怜悯，以及 renewed dedications（重新奉献）自己服侍耶和华他的上帝。
6月16日到纽约；同年1852年10月12日，他已 ready to embark（准备启程），乘"野鸽号"（Wild Pigeon），经合恩角（Cape Horn）、旧金山回中国；一位纽约商人 gratuitously tendered（免费提供）他和家人的 passage（船位）。
绕合恩角的长途航行中，裨治文博士并不 idle（闲着）。他对研究航海和风暴定律特别 interested（有兴味），笔不离手。天好时，经船长同意，他在安息日 maintain（维持）船上的 public worship（公共敬拜）；在水手中间若有 special efforts（特别的努力），也总是先和船长商量、得他许可。他觉得：同胞灵魂的 interests（益处）固然该时时 claim（占据）他的 interest and attention（心思和注意），但他没忘记，在船上他只是乘客，无权 interfere with（干涉）船规，也不可违背船长 decided wishes（明确的意愿）。在那位置上，"subject to the powers that be"（顺服在上有权柄的）是他的本分，正如 honor（尊敬）civil government（民政）的 authority（权柄）一样；但他总找得到 exercise（操练）福音执事 vocation（职分）的 sphere（范围）。
这次航行中他写的 papers（文稿）里，有下面这封信：
"野鸽号，南纬53度8分，西经65度8分。火地岛（Terra del Fuego）外。
"致阿默斯特学院（Amherst College）希区柯克博士（Rev. Dr. Hitchcock）：
"随信寄上海藻的一些标本；水手叫它Kelp（巨藻）。自过拉普拉塔河（La Plata）以来，一路都见成丛的。
"今天十一点，无风时，我们钩起、收好一株漂在水面的美丽标本；大概已漂了两三天，所以不很绿了。当时海水45度，空气40度。根是一丛，tendrils（卷须）的巢，tangled and bound together（缠结绑在一起），仿佛嵌在泥里，后被大风连泥拔起。上面附着许多 barnacles（藤壶）。
"有半打茎，大小颜色像西瓜藤，只是不那么绿。节距两三四尺，每节有小葫芦形的 bottles or buoys（瓶或浮囊），近处有叶。浮囊几乎有小鸡的蛋大，带把。茎长五十尺，叶长两三四尺。
"一位英国博物学家W. H. 韦伯斯特（W. H. Webster）先生，曾随测量队到过这些海域，他说岛和海角一带海里满是成团的海藻，尤其在 rough and open bays（多浪的开阔海湾）。它们 form（体形）巨大，有的长三百尺，有的 singular strength（异常结实）、sturdy stems（茎干粗壮），简直成了海中的 oaks（橡树）；有的把 tough and leatherly substance（坚韧如革的质地）stretch（伸展）得像 hides（皮子），可随手做桶、碗、杯；有的做绳缆系船；有的出胶，纯而无味，如 isinglass（鱼胶），远胜我们海岸的角叉菜（fucus crespus）或carrageen moss（爱尔兰苔）；有一种漂亮的淡绿fucus很酸。
"这些海岸的海藻森林中，可得无数 curious specimens（奇妙的标本）。有的出最 delicate tints and colors（精美的色泽），显然可用。许多富含碘，strong alkaline infusions（浓碱液）可提出。这些植物的 botanical study（植物学研究）、其性质的 chemical investigation（化学考察），开辟了广阔有趣的 research field（研究园地），必有 rich harvest（丰盛的收成）。
"1853年1月1日。下午四点过线（赤道），重返北太平洋——1852年二月我们离开的北太平洋！上帝的怜悯何等 great and manifold（又大又多）。让我们永远赞美他。耶和华啊，加增我们里面对你的爱。父的爱、子的爱、圣灵的爱，直到永远。阿们。
"上帝啊，若你喜悦，带我们再回到中国蒙福的工作，给我们恩典，长久在那里服侍你！" 裨治文博士带着妻子和中国学生金美（King-meh）——她以温柔可爱的举止赢得了美国差传朋友们的心——于1853年2月12日抵达旧金山。
这次访问这新兴成长之城最 interesting features（动人之处）之一是：这片土地在他1829年离美时还人烟稀少、毫无 commercial power（商业势力），如今他竟蒙在华宣教士斯皮尔牧师（Rev. Mr. Speer）邀请，参与为他远赴极东传和平福音的同胞——在旧金山的中国人——的一间基督教堂的 dedication（奉献礼）。
他的侄子后来写信给他，论到这次访问和这些本分，说：
"在华宣教工作的朋友们必深深 interested（关切）旧金山华人这项 undertaking（事业）。时候也许不远了：从这地、从这工作的 fruits（果子）中，基督教宣教士要回到他们的 fatherland（祖国），向坐在黑暗中、死荫幽谷里的同胞宣扬'基督测不透的丰富'。"
裨治文博士去萨克拉门托（Sacramento）作了一日游，回来后带着家人继续赴华的航程。三十八天的航程把他们平安带到香港。
到广州，日记中有以下条目：
"4月1日。到黄埔。
"2日。周六到广州，蒙伯驾夫人在自己家中 cordial reception（热诚接待）。
"11日。去法兰西岛（French Island）看堂弟詹姆斯的墓；墓况良好，如《中国之女》（Daughters of China）所记。裨治文夫人和我乘邦尼先生（Mr. Bonney）的船去回。他带我们到他在黄埔的家，讲了许多他在六十二个村子里的劳苦。"
1853年5月3日到上海。
"5月19日。重操翻译工作。上帝啊，施怜悯，赐力量和恩典 carry on（推进）这工作，直到整本圣经都在中国人手中。"
当时宣教士弟兄们对他和同工的声音是："proceed with the work, and we bid you God speed（推进这工作，愿上帝助你速成）：中国人需要整本圣经。"