战争传闻
"营里有争战的声音。"（出埃及记32:17）
1837—1842年。
大事记。
"危机正在逼近——这危机不容人不深怀忧虑。中国人已用严刑，民间生出许多不祥的预感和一些不轨的举动。许多无稽的谣言在流传，人人似乎都猜不透今日的处置会有何结局。不久前谣传，要遍搜广州所有房屋店铺。百姓开了会，地方官只得出告示，宣布并无此意。但为防万一，街栅的门都已修好，必要时百姓可以关门，把警察兵丁关在外面，直到查明搜查确是按正当方式进行。"
百姓这种心态，是鸦片贸易的结果；中国人为恫吓本国人，竟要在外国商馆前、美国旗杆附近，公开处决一个本国鸦片贩子。外国侨民对此提出抗议——即抗议处决的地点。要处决那人，请到别处去。旗按领事的命令降下，一切预备都被推倒践踏。一群中国人聚集成暴徒，一时大乱；石块如雨，砸向商馆的门窗，直到日落暴徒才散去。
1839年3月，贸易全面停顿；外国人被中国政府扣留在广州；所有中国仆人离他们而去；食物供应断绝；一时不知事态将如何收场。但在林钦差大臣（Lin, the Imperial Commissioner）与英国商务监督义律船长（Capt. Elliot）多次公文往来之后，中国人达到了目的——收缴鸦片二万零二百八十三箱。经多日烦扰，奉中国钦差之命，对外国侨民的限制解除，恢复了新鲜食物和水的供应。同年8月，同样的事在澳门上演：食物被禁，外国人逃到船上，或前往香港。"小船队由小船、帆船和舢板组成，挤满男女老幼的乘客，缓缓驶离港口，景象令人心酸。"
提及这些事，是因为裨治文先生身在其中，并非袖手旁观；这些事后来多年常是谈话的题目；他看这一切在他眼前经过的景象，都与福音在这异教大国的成功有关，都在为福音的传入和最终胜利开路。
"对在华外国侨民而言，1839年的事，"裨治文先生说，"意味非同寻常，经历了非常的变迁反复，年终是公开敌对的前景。愿这样的结局得以避免，和平昌盛恢复——这是我们向万国之神、万王之王的热切祷告。"
但何等真实，"神的道路非同我们的道路，神的意念非同我们的意念"；祂看"中央华国"必须感受外国武力的厉害；1840年8月，裨治文先生写道：
"手套已经掷下；休战旗被漠视；炮台堡垒被摧毁；领土被占领；中立被侵犯；俘虏被掳去，战场上留下死伤的人。英国的好百姓纵然愿和平无事，与中国友好交往二百多年之后，如今发现自己与中国交战了。长期深埋、秘不示人的敌对因素着了火，爆发出来。战争开始了。
"我们站在新时代的前夜，一场大变革已经开始。我们长久为周围的荒凉哀恸。福音是唯一的良药。如今，我们信万国之神正要为传道的人开一条大道。"
"我最近收到我的学生阿提利（Atili）的信。他没有忘记所受的教训，也不失对真理的爱。他的父亲阿发又与家人团聚，因流亡而在信心上更加坚固。"
"6月25日。英国舰队已到，宣布自本月20日起封锁广州口岸和珠江。我们认为这场斗争不会旷日持久。"（*《传教先驱报》1841年，第43页。）
1840年7月5日，即道光（Taoukwang）二十年六月初七，"大清"版图的一部分落入外国之手。"中国必须屈服或崩溃。"英国国旗在舟山（Chusan）岛上升起，鸣皇家礼炮。
约翰·文森特·斯坦顿牧师（Rev. John Vincent Stanton，后任香港殖民地牧师）在澳门洗澡时被中国人掳去。他是英国臣民，英美朋友都为他深切焦虑挂念，长期不知他的下落。后查明，他被囚期间，准给食物、衣服、一本圣经和一本公祷书，还有几本中文书；但他带着手铐，初被掳时受虐待，甚至挨打。被囚四个月零六天后获释，回到澳门的朋友中间。一位英国女士遭遇海难后被中国人掳去，装进囚笼，从一处抬到一处，直到宁波（Ningpo），在那里被囚约四个月。
海难发生在舟山海岸，诺布尔夫人（Mrs. Noble）的丈夫和孩子都丧生了。她与另外四人乘小船得救，上岸后落入中国人手中，被套上颈枷，被迫步行约二十英里。之后她和别人被装进囚笼，"高不满一码，长三刻码多一点，宽半码多一点。门开在顶上。'我们，'诺布尔夫人说，'被抬进去，颈上的锁链锁在盖上。他们拿一根长竹竿从中间穿过，两头各一人抬着，就这样把我们从一座城颠到另一座城，受暴徒的侮辱。'"这些囚犯终于获释，诺布尔夫人成了寡妇回到英国，但蒙在华外国侨民妥善供养——他们向以乐善好施著称，至今仍是。
就在这一年3月，纽约大学（University of New York）校长授予裨治文先生神学博士（Doctor of Divinity）学位。
英中战争结束时，香港割让给英国政府。"这是个多山多石的岛，一座高崖俯瞰市镇。约在东经一百十五度、北纬二十二度：直径约七英里，周长约三倍。"1842年7月1日，裨治文博士迁往香港，以便更好地推进传教工作。在华传播有用知识会（Society for the Diffusion of Useful Knowledge in China）赞助编纂的《华英通语》（Chinese Chrestomathy）于1841年出版，大八开（super royal octavo）七百三十页，包罗万象，"如书名所示，旨在提供一系列浅易的课文，包括简明的教导，即明白有用的道理"。这部书，加上《丛报》的编辑、福音的传讲，以及他对在华各地方慈善事业的关心，必使这位为后人进入这大宣教工场预备道路的人劳苦繁多。
裨治文博士1842年9月22日从香港致委员会的信中谈到自己的健康，说：
"今年我的行程使我屡患疾病，不止一次病倒。实在有两三次，我完全垮下来，几乎不能工作。但我受的苦不多，盼这点苦使我更有智慧。……
"在香港，我们想应当为整个传教事业打下又宽又深的根基。天主教传教士就是这样做的，尽管他们在全帝国都有传教机构。在这里，他们看得见安全保护，这里的主要差会将设总部。离我现在写信处一箭之遥，他们盖了一座三层大楼，旁边一座大教堂也快完工了。这两处就要花两万美元左右。他们使我们惭愧。但靠神的祝福，我们也要在这里努力作工——向成千上万的中国人传基督，教导青年，编书印书，广为散发给缺书的人。哦，若有千千万万双手，千百万的钱，来推广这工作！
"我们人少力弱，几乎全无资财。想到这些，我忧愁不安。这帝国有三亿六千万灵魂；但至今为他们作的，何其少！"
"每日祷告，慷慨奉献财物，以推进传教工作，是不够的。差派传道人和教师，带着圣经传单出去，是不够的。把福音传给万人听，也不够。一切蒙恩之道都是神所设立的，用得合宜，必最确实地成就它们被设立的一切目的。基督徒论到别人的归主常说：'好吧，我尽了本分；这些灵魂若灭亡，我的衣襟上没有他们的血。'能正当说这话的，实在寥寥。活着的基督徒中，谁敢说自己对中国人尽了本分？"（*《传教先驱报》第三十九卷，第55、119、120页。）
